Att leva med spöken: Varför Pompejis väggar hör hemma i ditt vardagsrum

De flesta tänker på Pompeji och ser slutet. Askan, elden, människan frusen i tid. Men tittar du förbi katastrofen år 79 hittar du något helt annat. En civilisation besatt av skönhet. De täckte sina väggar med den.

Vi har lagt mycket tid på att studera de här väggarna. Inte bokstavligen stående i ruinerna varje dag (vi önskar), men stirrande på högupplösta skanningar, försöker lista ut varför en målning från tvåtusen år sedan fortfarande känns fräsch. Konstigt, eller hur? Man skulle tro att så gammal konst känns stel eller dammig. Istället känns den modern. Romarna förstod färg. De förstod komposition. Och ärligt talat visste de hur man inreder ett rum bättre än många av oss gör i dag.

På Posterscape har vi valt ut en samling av dessa antika verk eftersom vi tror att de löser ett mycket modernt problem: tråkiga väggar. Vi har alla det där tomma utrymmet vi inte vet vad vi ska göra med. Ett generiskt abstrakt tryck känns säkert, men säger egentligen ingenting. En romersk fresk? Den sätter igång en konversation.

Kopplingen till Stabiae

Medan Pompeji får all uppmärksamhet kom en del av den bästa konsten faktiskt från en bit ner på vägen. Stabiae var som Hamptons i antikens Rom. Där byggde de rika sina enorma sommarvillor för att komma bort från huvudstadens hetta och larm. Eftersom det handlade om lyxsemestrar var konstbudgeten betydligt högre.

Villa Arianna är den som sticker ut här. Det var inget litet hus: det var ett vidsträckt komplex med utsikt över Neapelbukten. När arkeologerna till slut grävde fram det fann de väggar som var förvånansvärt intakta. Freskerna var inte bara dekoration. De var fönster in i en mytologisk värld.

Flickan i trädgården

Vi pratar om det mest kända verket från det här området. Du har förmodligen sett henne, även om du inte kände till hennes namn. Hon kallas ofta "Flora" eller "Primavera."

Hon går bort från oss och plockar blommor. Det är allt. Hela bilden. Men sättet den antika konstnären målade henne på är otroligt. Hon är barfota, klädd i en gul tunika som verkar vaja i en vind vi inte känner. Det är tyst. Det är ömt.

Teamet på Posterscape lade mycket tid på att få färgbalansen rätt för vår affisch. Flora väggfresk från Stabiae är lätt den mest populära biten i butiken. Vi tror att folk dras till den för att den är lugn. Det moderna livet är högljutt. Telefoner surrar. Nyheter skriker. Att ha Flora på väggen påminner om att sakta ner. Hon har plockat de blommorna i två millennier; hon har ingen brådska.

Bakgrunden är en mjuk, dämpad grön i originalet, ofta satt mot det djupa, rika röd som Pompeji är berömt för. I en modern lägenhet fungerar hon överraskande bra. Du behöver inte ett helt hus fullt av antikviteter för att få det att funka. Häng henne i en hall eller i ett sovrum. Någonstans där du behöver lite ro.

The Hunter and The Sorceress

Om Flora är lugnet, så för in de andra figurerna från Villa Arianna dramat. Romarna älskade en bra historia, och deras mytologi var full av röriga, komplexa karaktärer.

Ta Artemis. Hon är jaktens gudinna. I fresken som hittades i Stabiae poserar hon inte för ett porträtt. Hon är i rörelse. Hon håller en båge, skarp och fokuserad. Det är en dynamisk bild. Vi fångade den energin i vår Artemis väggfresk poster. Den har en lite annan känsla än Flora. Den är starkare. Den tar plats i rummet.

Sen har vi Medea. Känner du till din grekiska tragedi vet du att Medea är... intensiv. Mildt uttryckt. Hon är en häxa som gjorde hemska saker i hämndens namn. Fresken fångar henne precis innan berättelsens klimax. Hon håller ett svärd, men fokus ligger på hennes ansikte. Hon ser splittrad, mäktig och farlig ut.

Varför vill man ha en tragisk figur på väggen? För att den är fängslande. Den är inte bara "vacker." Den har tyngd. Den antika fresken av Medea tillför en nivå av sofistikation till ett rum. Den visar att du uppskattar berättelsen, inte bara estetiken. Dessutom är blått och krämigt i just den här fresken fantastiska tillsammans. Den ser fantastisk ut i ett arbetsrum eller vid en bokhylla.

Mysteriekulterna

När vi rör oss tillbaka mot själva Pompeji måste vi prata om Villa dei Misteri (Mysteriens villa). Det är förmodligen den mest gåtfulla byggnaden som överlevde utbrottet. Den ligger precis utanför stadsmuren.

Inuti finns ett rum som förbryllat historiker i århundraden. Väggarna är täckta av figurer i människostorlek som deltar i någon form av ritual. De flesta experter håller med om att det skildrar ett initieringsritual i Dionysos kult. Dionysos var vinets, teaterns och, ja, att tappa kontrollens gud. Kulterna var hemliga sällskap.

Bakgrunden är det ikoniska "Pompejaröda": ett cinnobersbaserat pigment som var otroligt dyrt då. Mot detta röda agerar figurerna scener av läsning, dryck och uppenbarelse.

Vi isolerade en av de mest slående detaljerna för vår samling. Freskdetalj från Villa dei Misteri fokuserar på uttrycket i en av figurerna. Den är stämningsfull. Den känns antik på ett sätt som vissa lättare mytologiska scener inte gör. Det känns som att du tittar in i en hemlighet du inte borde se.

Designa med historia

Så, hur använder du dem egentligen? Vi får den frågan ofta. Folk oroar sig för att om de hänger ett klassiskt konstverk måste vardagsrummet se ut som en museidel. De tror att de behöver marmorbyster och sammetsgardiner.

Gör inte det. Det blir för mycket.

Det bästa sättet att styla dessa poster är att skapa kontrast. Bilderna är gamla, nötta och texturerade. De blir bäst ihop med rena linjer och moderna material.

Den minimalistiska approachen

Föreställ dig ett rum med vita väggar, en enkel grå soffa och ett glasbord. Det är rent, men kanske lite kallt. Häng Flora-fresken ovanför soffan. Plötsligt har rummet värme. Sprickor och blekning i bilden (som vi bevarar i affischen) ger textur åt moderna, släta ytor. Det förankrar rummet.

Den eklektiska mixen

Gillar du ett livligare hem spelar dessa tryck bra med andra verk. En galleri-vägg är ett utmärkt sätt att blanda epoker. Du kan ha ett svartvitt foto, ett modernt grafiskt tryck och sedan Medea-fresken i en guldram. Mixen gör att det ser ut som att du samlat konst under en livstid, snarare än köpt en matchande serie från en storvaruhuskedja.

Ramval spelar roll

Vi rekommenderar vanligtvis två upplägg för inramning.

• Tunn svart eller ek: Det känns modernt. Behandlar fresken som ett fotografi. Det säger, "Jag vet att det här är gammalt, men jag lever 2024."
• Prålig guld: Det lutar in i historien. Fungerar bra om du vill att verket ska kännas som en juvel. Var bara försiktig så du inte går för tungt med resten av inredningen om du väljer detta. Låt ramen vara det enda flashiga.

Varför dessa affischer?

När vi startade Posterscape ville vi inte bara ladda ner bilder i public domain och klicka på tryck. Problemet med många antika konstfiler du hittar online är kvaliteten. De är ofta suddiga eller färgerna är uttvättade.

Vi lägger mycket tid på att digitalt restaurera dessa filer. Vi gör dem inte "nya": det skulle förstöra charmen. Vi vill ha sprickorna. Vi vill ha den saknade putsen. Det är bildens själ. Men vi vill också att färgerna ska vara trogna det som finns kvar på väggen i dag. Vi vill att detaljerna ska vara skarpa.

Titta på Pompeii-kollektionen som helhet. Det är en kurerad grupp. Vi inkluderade inte varje liten väggbit som hittats i Italien. Vi valde de som talar till en modern känsla. De som har balans.

Specifikt har Stabiae-bitarna en lätthet över sig. Den romerska tredje stilen i måleriet, som var populär när några av dessa skapades, handlade om elegans och smala former. Det var inte tungt eller bombastiskt. Det passar hur vi lever nu.

Tredje och fjärde stilen

Vill du låta smart på nästa middagsbjudning? Här är en snabb genomgång av vad du tittar på. Arkeologer delar in pompejansk målning i fyra "stilar."

Första stilen var i princip bluff. Man målade puts för att se ut som dyr marmor. Det var antikens version av laminatgolv.

Andra stilen öppnade upp väggen. De målade kolonner och fönster för att skapa optiska illusioner, så små rum såg enorma ut.

Tredje stilen (som du ser i några av Villa Arianna-verken) avvisade den där 3D-tricket. Den blev platt. Den behandlade väggen som en duk. Figurerna blev mindre, flytande i mitten av stora färgade paneler. Den var mycket raffinerad.

Fjärde stilen (stilen i Villa dei Misteri) slängde allt i mixern. Den hade illusionerna från andra och plattheten från tredje. Den var kaotisk, fullsmockad och fantastisk.

När du hänger en av dessa poster hänger du bokstavligen ett exempel på en antik designtendens. Det är roligt att tänka att för 2 000 år sen bråkade någon romersk husägare med en målare om huruvida tredje stilen var "ute" och om de borde byta till fjärde.

Ta hem den

Vi behandlar ofta historia som något avlägset. Den finns i böcker. Den finns i museer bakom glas. Men konst är till för att leva med. De som beställde dessa fresker såg dem inte som "föremål." De såg dem som tapet. De tittade på dem medan de åt frukost.

Genom att sätta en romersk fresk på din vägg återtar du det syftet. Du tar den ur dammiga historieböcker och sätter tillbaka den där den hör hemma: i ett hem.

Oavsett om du väljer Floras lugna steg eller Medeas intensiva blick, lägger du till ett lager tid i ditt rum. Du erkänner att skönhet håller i sig. Byggnader rasar. Vulkaner får utbrott. Men konsten? Konsten överlever.

Titta på hela kollektionen. Se vilken som talar till dig. Kanske är det det berömda röda. Kanske är det den tysta gula. Eller kanske är det bara det underliga hos mysteriekulterna. Vad det än är, lita på magkänslan. Om det såg bra ut i en romersk villa kommer det att se bra ut i din lägenhet.