René Magritte: Surrealistisk mästare på det vardagliga som blir extraordinärt

"Spark of Life", en hyllning till Magritte av Posterscape.

En pipa är vanligtvis bara en träbit. René Magritte valde att göra det lite krångligare. Den belgiske målaren byggde en imponerande karriär genom att förvirra folk på bästa sätt. Han tog vanliga saker och placerade dem i helt konstiga situationer. När vi tittar på hans kompositioner idag ser vi själva grunden för modern surrealism. Män i bowlerhattar och flygande gröna äpplen blev hans visuella signum. Det lustiga är hur vanligt hans liv egentligen såg ut. Han klädde sig som en vanlig banktjänsteman och målade i matsalen. Låt oss guida dig genom tankarna hos en person som tvärvägrade att måla verkligheten som den faktiskt var.

Tidiga år och att hitta sin väg

Magritte föddes i Belgien 1898. Hans far sålde tyger och hans mor gjorde hattar. En djup tragedi drabbade familjen tidigt. Hans mor tog sitt liv 1912. Konsten blev en stilla tillflykt efter det. Några år senare började han på Académie Royale des Beaux Arts i Bryssel. Den unge studenten provade att måla i kubistisk stil. Han experimenterade också med impressionism. Inget av det fastnade riktigt. Han träffade en kvinna som hette Georgette Berger när han var bara femton. De tappade kontakten men stötte på varandra igen senare i en botanisk trädgård. Hon blev hans fru och hans huvudmodell resten av livet. Han behövde fortfarande ett helt annat sätt att uttrycka sina idéer.

Parisåren och att bryta regler

Bryssel kändes lite för trångt för en ambitiös konstnär på 1920-talet. Han packade väskan och flyttade till Paris 1927. Den franska huvudstaden samlade de mest högljudda kreativa rösterna på den tiden. Han gick snabbt med i surrealistgruppen ledd av André Breton. Det gick inte helt smärtfritt. De franska målarna älskade psykoanalys och drömmar. Magritte hatade Sigmund Freud. Han tyckte att analyser av konst förstörde mysteriet helt. Han föredrog det konstiga i den vakna världen. Till slut grälade han med Breton över en liten detalj som handlade om ett halsband och flyttade tillbaka till Belgien. Den självständigheten formade hela hans karriär. Många verk från denna formativa period finns att se på Magritte-museet i Bryssel.

Reklamens inverkan

1920-talet innebar en hård verklighetscheck. Räkningarna måste betalas på något sätt. Magritte och hans bror Paul startade en reklambyrå som hette Studio Dongo. Det här dagjobbet påverkade hans konstnärliga framtid rejält. Att jobba med reklam lär en att snabbt fånga uppmärksamhet. Den processen känner vi väl igen. Han lärde sig att måla föremål med grafisk precision. Ett klart budskap väger tyngre än kladd med penseln. Den här perioden födde hans strikta visuella regler. Han började blanda text direkt med bilder. Han duplicerade element om och om igen tills de blev som ett mönster.

Verken vi inte kan glömma

Hundratals dukar blev målade. Några av dem förändrade konsthistorien helt. Här är de verk som gjorde honom berömd.

"Bilders förräderi" (1929)

Vi måste börja med pipan. Han målade en väldigt realistisk piprökarpipa och skrev "Det här är inte en pipa" precis under i kursiv stil. Folk blev irriterade. Han pekade bara på den uppenbara sanningen. Det är bara färg på en duk. Man kan inte stoppa tobak i den och röka. Det enkla skämtet förändrade helt hur konstvärlden tänkte om bilder och verklighet. Den ursprungliga målningen finns nu på Los Angeles County Museum of Art.

"Mannen med äpplet" (1964)

Den här figuren har du nog sett parodieras hundra gånger. En man i kostym står stelt framför en tegelvägg. Ett grönt äpple svävar rätt framför hans ansikte. En vän beställde faktiskt ett självporträtt av honom. Magritte hatade att måla just sitt eget ansikte. Han kompromissade genom att gömma sina drag bakom ett fruktstycke. Vi vill så klart se vad som döljer sig. Den här visuella spänningen får hela bilden att fungera.

"Ljusets rike" (1953)

Ljussättning följer vanligtvis enkel fysik. Magritte struntade helt i reglerna. Han målade en mörk förortsgata på natten, upplyst av en ensam gatlykta. Himlen ovanför är mitt på dagen i fullt dagsljus. Kontrasten skapade en obehaglig stämning. Han gjorde flera versioner av idén eftersom samlare ville ha fler. Vi studerar ofta just detta verk för att förstå hur ljus påverkar atmosfären i ett rum.

"Golconda" (1953)

Det regnar bokstavligen män. Magritte ritade dussintals identiska killar i mörka rockar som faller från himlen. Alla bär hans signaturhatt, bowlerhatt. Upprepningen känns precis som ett tapetmönster. Hans tidiga reklamstil syns tydligt i detta exakta upplägg. Hans vän Louis Scutenaire föreslog namnet. Golconda var en gammal ruinstad fylld av rikedom i Indien.

Upproret och koh-perioden

Andra världskriget förändrade allt. Magritte tillbringade ockupationsåren i Belgien. Han antog tillfälligt en ljus impressionistisk stil för att mota krigets mörker. Kritikerna hatade det. 1948 svarade han med sin ökända "Vache"-period. Han målade fruktansvärda, högljudda och skräniga tecknade bilder på några veckor och skickade dem till en utställning i Paris. Det var ett stort spratt riktat mot de franska konstkritiker som ignorerat honom. Det visade att han aldrig tog konstvärlden på allvar. Snart återvände han till sin rena och kalkylerade stil och nådde enorm internationell berömmelse. Stora institutioner som MoMA började samla hans verk.

Inreda med surrealism

Att hänga upp en surrealistisk målning i ett vanligt vardagsrum låter som en utmaning. Vi bestämde oss för att lösa det problemet. Vårt team studerade Magritte och hans kompositioner i veckor. Vi tittade på proportioner och ren typografi. Sedan kuraterade och skapade vi en samling affischer som hyllar hans ursprungliga idéer. Vi rensade bort onödiga marginaler och justerade kontrasten. Målet var att erbjuda verk som smidigt passar bredvid en modern soffa eller en bokhylla i trä.

En bra affisch ska få igång en konversation. Den ska inte ge huvudvärk. Vi trycker dessa layouter på tjockt papper med matt finish för att undvika irriterande reflexer från fönstren. Du får mästarens filosofi utan kaoset från museum. Ta en titt på vår samling av Magritte-inspirerade affischer. Att hitta rätt plats för ett flygande äpple kan vara enklare än du tror.

Arvet lever vidare

René Magritte vägrade vara vanlig. Han tog vardagliga saker och gjorde dem till gåtor. Vi har stor respekt för hans grafiska stil och torra humor. Han visade världen att konsten är ett verktyg för att väcka oss. Han är en av de viktigaste kreativa hjärnorna från 1900-talet. En pipa är aldrig bara en pipa när du förstår hans regler.